Wat krijg je als je Nederlanders en Belgen samenbrengt in een vijfsterrenhotel aan zee? Een congres vol contrasten, humor en vooral: hartelijke samenwerking. Op 25 en 26 mei vond het allereerste gezamenlijke congres van MHK Nederland en MHK Belgium plaats in het imposante Grand Hotel Huis ter Duin in Noordwijk. Meer dan 500 deelnemers verzamelden zich voor een inspirerend programma waar, met een knipoog, de ‘strijd der Lage Landen’ even werd aangehaald – maar waar uiteindelijk vooral werd gekeken naar wat ons bindt.
Voor het eerst ooit werd het complete hotel exclusief bezet door MHK – een primeur die symbool stond voor de groeiende kracht van de organisatie in de Benelux. De Nederlandse presentatrice Leonie ter Braak leidde het programma met flair, terwijl Jeroen Geerling (managing director van MHK Nederland én Belgium) en Joeri Poelmans (sales director van MHK Belgium) het officiële startschot gaven.
Hun boodschap was duidelijk: wie denkt dat samenwerking tussen Nederlanders en Belgen stroef verloopt, kwam bedrogen uit. “We laten hier zien hoe krachtig we zijn als we ervaringen over landsgrenzen heen delen,” aldus Poelmans. Geerling voegde toe: “Dit congres is geen gewone vergadering – het is een nieuwe start, een dynamiek die ons als gemeenschap sterker maakt.”
Quiz met een knipoog
Tijdens de eerste congresdag kregen nationale verschillen een luchtig podium. In een vrolijke quiz – die met glans door de Belgische delegatie werd gewonnen – werden de karakteristieken van beide culturen met veel zelfspot en humor onder de loep genomen. Cabaretier Jan Jaap van der Wal, die zelf in België woont, sloot hier naadloos op aan met zijn scherpzinnige, maar liefdevolle kijk op de verschillen tussen ‘noorderburen’ en ‘zuiderburen’. Zijn optreden was een schot in de roos.
Blik op morgen
Tussen de grappen en grollen door werd er ook serieus naar de toekomst gekeken. Volker Klodwig, CEO van de MHK Group, sprak onder het motto ‘On Track for Tomorrow’ over de blijvende internationale groei van MHK – zelfs in uitdagende tijden. Clusters zoals die in Nederland en België vormen de motor achter deze ontwikkeling. Concepten zoals YCON en Bad & Body – recent gelanceerd in Duitsland – tonen aan hoe innovatie en samenwerking hand in hand gaan binnen de MHK-familie.
Eerbetoon aan vakmanschap
Het congres bood ook ruimte om het creatieve talent binnen de MHK-familie in het zonnetje te zetten. Tijdens de feestelijke uitreiking van de prestigieuze ‘Gouden Driehoek’ werden de mooiste keuken- en badkamerontwerpen uit de Benelux bekroond. De jury beoordeelde inzendingen op ontwerpkwaliteit, functionaliteit, vakmanschap en innovatie.
Gouden Driehoek
- Mooiste keuken van het jaar: Ruud Vaes – Berkers Keukens (Deurne) Zijn keukenontwerp overtuigde de jury met heldere, doorlopende lijnen, exclusieve marmeren details zoals in de barnis, en slim gebruik van de ruimte. Innovatieve planning, een uniek gevoel van ruimte en een perfecte uitvoering maakten het ontwerp tot een terechte winnaar.
- Mooiste badkamer van het jaar: Tweede plaats: Koken + Baden (Breukelen) Een prachtig voorbeeld van hoe esthetiek en functionaliteit elkaar versterken in het moderne keukenontwerp.
De felicitaties namens MHK Nederland waren dan ook meer dan verdiend – een erkenning voor vakmanschap op het hoogste niveau.
Praktisch én persoonlijk
Op de tweede dag doken deelnemers dieper in de materie. Workshops over smartphonefotografie, personal branding en effectieve communicatie zorgden voor praktische handvatten en persoonlijke groei. Tijdens de Industry Talk gaven CEO’s van partnerbedrijven als BSH en Electrolux hun visie op AI, duurzaamheid en maatschappelijk ondernemen – onderwerpen die zowel actueel als toekomstbepalend zijn.
Grenzeloos verbonden
Hoewel het programma vol zat met knipogen naar culturele verschillen, bleek de onderliggende boodschap juist tegengesteld: de kracht van de Benelux zit niet in het verschil, maar in de verbinding. En dat werd tijdens dit congres niet alleen gezegd, maar vooral gevoeld. De fundering voor verdere samenwerking is gelegd – en die voelt warm, krachtig en toekomstbestendig.
